Małgorzata Drwal

Het beeld van een Poolse stad door de ogen van de ander of het beeld van de ander door de confrontatie met een Poolse stad? – op basis van gekozen verhalen uit de reeks „Citybooks”

„Citybooks” is een project van het Vlaams-Nederlands Huis deBuren waarvoor verschillende schrijvers en fotografen worden verzocht om een stadsportret te maken. Hun werk wordt vervolgens gratis online aangeboden als tekst, e-book en podcast in het Nederlands, Engels en Frans, en soms ook in andere talen. Op de webpagina lezen we dat de verhalen een netwerk van ‘Verenigde Steden van Europa’ creëren.
Onder de steden die werden beschreven bevindt zich ook de Poolse stad Lublin die o.a. door de Nederlander Arnon Grunberg („Aangifte”) en de Belg Mauro Pawlowski („Na zdrowie, brave Belg!”) werd beschreven. Naast de originele Nederlandse tekst van het verhaal werd er ook een vertaling naar het Pools, Engels en Frans gepubliceerd. Om hun kijk op de Poolse stad en op de mensen die zij daar ontmoetten te presenteren, passen de schrijvers diverse literaire trucs toe. Pawlowski schrijft een persoonlijk verhaal, waar zijn Poolse achtergrond en zijn eigen herinneringen een grote rol spelen. Grunberg op zijn beurt verstopt zich achter een personage, de jonge Poolse vrouw Danuta, en zo distantieert hij zich van de in het verhaal gepresenteerde overtuigingen.
In de gekozen verhalen ziet de lezer een Poolse stad door de ogen van een buitenlander. Maar gelezen vanuit het Poolse perspectief lijken deze teksten meer te vertellen over de Nederlander/Belg die geconfronteerd wordt met de Poolse omgeving dan over deze Poolse stad. Ze vormen op die manier eerder een ruimte waarin Nederlandse en Belgische stereotypen over Polen worden ontmaskerd. Het beeld van de Nederlanders en Belgen dat aan de hand van deze verhalen ontstaat constitueert de focus van mijn referaat.